Jeg vet hva du tenker – det har gått måneder siden nyttår, hva leser jeg? For den vestlige verden lander nyttår 1. januar. I forskjellige kulturer feirer imidlertid folk nyttår til forskjellige tider. Du har mest sannsynlig hørt om kinesisk nyttår, som feires årlig i slutten av januar eller begynnelsen av februar. Men du har kanskje ikke hørt om Wiñoy Tripantu, eller patagonsk nyttår, som feires årlig av innfødte mennesker i Patagonia-regionen i Argentina og Chile, den 24. juni. For dem er nyttår rett rundt hjørnet. Her er alt du trenger å vite.

Mapuche-folket, som er urbefolkningen i Patagonia, teller rundt halvannen million spredt over begge sider av Andesfjellkjeden i både Argentina og Chile. De feirer Wiñoy Tripantu hvert år i juni for å markere solens tilbakekomst. Siden man er på den sørlige halvkule, er dette rundt den korteste dagen i året, noe som betyr at dagene begynner å bli lengre og varmere. Det markerer slutten på innhøstingsperioden og begynnelsen på en ny såsesong. Mapuche-kulturen har stor betydning for astronomi, astrologi og kosmologi, og derfor er disse kosmologiske hendelsene svært betydningsfulle for samfunnet.

Mapuche-nyttåret markeres med en meningsfull feiring, med vekt på fellesskap. En rekke familier eller lokalsamfunn samles for å feire som en gruppe. Alle har en annen rolle i seremonien, som involverer sang, dans, et felles måltid, samt å gi ofringer til landet. Ofte tennes et bål, som varer til soloppgang neste dag. Eldste i samfunnet forteller historier til gruppen, ofte med fokus på det filosofiske, politiske og kulturelle, som en måte å videreføre Mapuche-kulturen gjennom generasjoner. Hele seremonien avsluttes med en felles frokost den morgenen.

Historisk sett har mapuche-folket lidd vanskeligheter, både fra rivaliserende grupper, fra delstatene Argentina og Chile om eierskap til land, og fra folket eller begge land som følge av fordommer og diskriminering. Mange av disse problemene har effekter som fortsatt merkes i dag. For mange er nyttårsfeiringen en mulighet til å legge disse problemene til side og komme sammen som et fellesskap, for å feire naturen og være takknemlige for sin plass i den.

Så denne 24. juni, kanskje tenk på mapuche-folket som feirer nyttår, og sett litt pris på de forskjellige kulturene som beriker denne lille planeten vi kaller Jorden.